Većina ljudi smatra da snovi predstavljaju njihov nesvesni deo ličnosti, tj ono što im njihova podsvest šalje u snu, a u velikoj je meri odraz dešavanja sa jave. Takođe, smatra se da je u pitanju kakav potisnuti deo naše ličnosti, naše skrivene misli, patnje, želje, koje svoj put da dopru do nas i isplivaju na površinu nalaze jedino u snovima.
San sa medicinskog stanovišta predstavlja moždanu aktivnost koja se odvija dok spavamo. Snovi se pojavljuju u već svima dobro poznatoj, čuvenoj REM fazi sna, kada je mozak najaktivniji. Ipak, smatra se da će se ljudi, pa i ako budu probuđeni u REM fazi, sećati i generalno da se sećaju samo 5% svog sna.
Snovi su se tumačili kroz čitavu istoriju. Oduvek su se ljudi u potrazi za pouzdanim objašnjenjima javljali kakvim lokalnim vračevima, specijalno obdarenim ljudima koji su važili za vrhunske tumače snova, pa i samim bogovima (Stari Grci i Rimljani).
Sa druge strane, u drevnoj Kini su postojala verovanja da se na ovaj način može ostvariti komunikacija sa mrtvima, tj sa dušama i duhovima na onom svetu.
Frojd nadalje u svojim teorijama tvrdi da su snovi zapravo zamena za nesvesni deo ljudske ličnosti. On je smatrao da se analizom snova može prodreti u čovekovu podsvest, tj jest u njegov nesvesni deo ličnosti.
Njegov učenik, Jung, imao je svoju teoriju da su u pitnju oni delovi ličnosti koji nisu uspeli da se dovoljno razviju tokom budnog stanja, pa se sada taj razvitak kompenzuje u snu.
Neki snovi na nas mogu ostaviti manji a neki veći utisak. Snovi u kome vidimo izraženo i jasno neke simbole, predmete, životinje ili ljude mogu biti i te kako upečatljivi za javu.
Ako sanjamo bliskog prijatelja, na primer, takav san može imati različitu simboliku u zavisnosti od toga na koji način smo ga videli u snu. Obično se dešavanja na javi prenose i na san i obrnuto, te tako se u ovom slučaju sa jave na san i sa sna na javu prenosi jedno lepo, pravo i iskreno prijateljstvo, pa je obično viđenje prijatelja u snu radostan znak za javu.
Sve boje koje vidite u snu, intenzivne ili manje intenzivne, mogu imati određeno značenje. Posebno ako su njima izraženi neki predmeti. Jaku simboliku takođe imaju i životinje, ali i snovi u kojima su vama bliski ljudi, kao i vi sami.
Snovi u kojima ste na visini, padate, gubite glas, snovi u kojima spavate i budite se u snu jesu i te kako važan deo vaše podsvesti i stoga strogo obratite pažnju na to šta vam oni poručuju.